En un acto de memoria y reconocimiento, la Plaza Paul Harris de Quinta Normal, ubicada en la intersección de las calles Andes con Alcérreca, cambiará su nombre a Plaza Rafael Madrid. Este cambio honra a Rafael Madrid Gálvez, un vecino de la comuna que fue ejecutado político durante la dictadura cívico-militar y que tuvo un fuerte compromiso con la justicia social y los derechos humanos.
La decisión fue tomada en el Concejo Municipal N°22 de 2024, donde se votó a favor de renombrar la plaza en memoria de Madrid, quien fue un destacado dirigente social y militante del Partido Socialista. La alcaldesa Karina Delfino encabezará la ceremonia oficial de inauguración de la nueva placa conmemorativa el sábado 7 de septiembre al mediodía, en el marco de la Semana de la Memoria en Quinta Normal. Este evento busca conmemorar los hechos ocurridos durante y después del 11 de septiembre de 1973, resaltando el impacto que tuvieron en el territorio comunal.
¿Quién fue Rafael Madrid?
Rafael Madrid Gálvez fue un vecino de Quinta Normal, que creció en el seno de una familia establecida desde siempre en la comuna. Estudió en la Escuela Básica N°3 en calle Mapocho y luego en el Liceo de Hombres N°9, conocido hoy como el Liceo Polivalente Guillermo Labarca. En estos espacios, Rafael dio sus primeros pasos como dirigente estudiantil, mostrando desde joven un fuerte compromiso con la justicia social.
Tras completar su educación media, Madrid estudió pedagogía en castellano en la Universidad Técnica del Estado, hoy Universidad de Santiago de Chile (Usach). Su participación en la política estudiantil y sus convicciones lo llevaron a ingresar al Partido Socialista en 1969. Como profesor, impartió clases en la Escuela Básica Elvira Santa Cruz y dedicó su tiempo a educar a jóvenes y niños vulnerables en sectores como el Campamento Che Guevara (actual Población Santa Anita de Lo Prado), donde compartía sus conocimientos con los más necesitados.
Los trágicos eventos de su detención y ejecución
Tras el golpe de estado de 1973, Rafael Madrid se negó a buscar refugio en una embajada, optando por permanecer en su hogar y con su gente en Quinta Normal. El 3 de octubre de ese mismo año, fue detenido a la fuerza por efectivos militares cuando se encontraba en la casa de unos familiares. Fue llevado a la 12ª comisaría de Carabineros y luego a la Casa de la Cultura de Pudahuel, donde fue interrogado junto a otros militantes de izquierda.
Según relatos de testigos, Rafael y los demás detenidos fueron llevados a la carretera, cerca del Túnel Lo Prado. Allí, se les obligó a correr simulando una fuga, momento en el que fueron baleados y asesinados. Este cruel asesinato ha sido uno de los tantos crímenes de la dictadura que marcaron a la comuna de Quinta Normal y a sus habitantes.
Un homenaje justo y necesario
El cambio de nombre de la plaza es un merecido homenaje a Rafael Madrid Gálvez, quien dedicó su vida a luchar por una sociedad más justa y equitativa desde su barrio en Quinta Normal. Su legado perdura como un símbolo de resistencia y compromiso con los derechos humanos y la justicia social. Este reconocimiento busca mantener viva su memoria, especialmente para las nuevas generaciones qué transitan por estos espacios.
La ceremonia de inauguración de la Plaza Rafael Madrid será un momento de reflexión y memoria, recordando no solo la vida y sacrificio de Rafael, sino también el de tantos otros.
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